1–3 g/día.
Las revisiones no encuentran un beneficio real.
Beneficio dudoso frente a placebo.
No mejora de forma fiable los sofocos.
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El aceite de onagra es el aceite extraído de las semillas de Oenothera biennis, una planta originaria de Norteamérica naturalizada en Europa, cuya principal singularidad nutricional es ser una de las fuentes alimentarias más concentradas de ácido gamma-linolénico (GLA), un ácido graso omega-6 que en condiciones normales el organismo sintetiza a partir del ácido linoleico dietético mediante la enzima delta-6-desaturasa; cuando esta enzima funciona subóptimamente (por edad, diabetes, alcoholismo, déficits nutricionales o predisposición genética), el aporte exógeno de GLA puede tener efectos clínicos sobre la cascada de prostaglandinas antiinflamatorias derivadas del ácido dihomo-gamma-linolénico (DGLA).
El interés clínico del aceite de onagra creció enormemente en los años ochenta y noventa con publicaciones que sugerían eficacia en mastalgia cíclica, síndrome premenstrual, eczema atópico, artritis reumatoide y neuropatía diabética; las décadas siguientes de ensayos clínicos más rigurosos han matizado considerablemente esas expectativas iniciales, mostrando un patrón general de efectos modestos, heterogéneos y a menudo no replicables, con algunas indicaciones específicas donde sí hay respaldo razonable.
La indicación con uso clínico más extendido es la mastalgia cíclica premenstrual: varios ensayos pequeños y la práctica clínica ginecológica europea han documentado mejoras sintomáticas con dosis de 1.500-3.000 miligramos diarios (aportando 130-260 miligramos de GLA) durante 3-6 ciclos menstruales; metaanálisis más recientes han mostrado efectos modestos y heterogéneos, posicionando al aceite de onagra como opción de primera línea por su buen perfil de tolerancia pero con expectativas más conservadoras que las iniciales.
En síndrome premenstrual con componente afectivo o de retención hídrica, los datos son inconsistentes: algunos ensayos pequeños muestran mejoras significativas mientras otros no encuentran beneficio sobre placebo; la opinión clínica predominante actual es que el efecto, si existe, es marginal y no justifica el aceite de onagra como tratamiento de primera línea, aunque puede tener cabida en estrategias multimodales con vitamina B6, magnesio y otras intervenciones nutricionales.
En eczema atópico, los datos clínicos son particularmente decepcionantes: el metaanálisis Cochrane publicado en 2013 con 27 ensayos clínicos concluyó que el aceite de onagra no mejora significativamente los síntomas de eczema atópico comparado con placebo, una conclusión que contradijo las expectativas iniciales y que ha llevado a desaconsejarlo como tratamiento estándar en guías dermatológicas; algunos pacientes refieren mejoras subjetivas, pero la evidencia agregada no respalda la indicación.
En artritis reumatoide, varios ensayos pequeños han mostrado mejoras modestas en rigidez matutina y sensibilidad articular con dosis de 6-11 gramos diarios (aportando 540-980 miligramos de GLA) durante 6-12 meses, con un perfil de tolerancia favorable a la de los antiinflamatorios convencionales; las dosis necesarias son muy altas (mucho mayores que las habituales en suplementos comerciales) y los efectos modestos, lo que limita la utilidad práctica.
En neuropatía diabética, dos ensayos pequeños mostraron mejoras significativas en escalas neurológicas y en velocidad de conducción nerviosa con dosis de 360-480 miligramos diarios de GLA durante 6-12 meses; los datos son interesantes pero no se han replicado en estudios más amplios y la indicación no ha entrado en guías clínicas estándar.
Las dosis estudiadas varían según la indicación: para mastalgia y SPM, 1.500-3.000 mg/día de aceite (130-260 mg de GLA); para artritis reumatoide, 6-11 g/día de aceite (540-980 mg de GLA); para neuropatía diabética, dosis ajustadas para aportar 360-480 mg de GLA; los productos comerciales típicos contienen 500-1.000 mg de aceite por cápsula con 8-10 por ciento de GLA, por lo que las dosis terapéuticas requieren múltiples cápsulas diarias.
Generalmente bien tolerado; los efectos adversos descritos son raros y leves (molestias digestivas, cefalea, ocasionalmente eructos con sabor a aceite); las personas con epilepsia o que toman fármacos que reducen el umbral convulsivo (algunos antidepresivos, fenotiazinas) deben tener precaución por datos preliminares sugestivos de aumento de riesgo convulsivo a dosis altas; las que toman anticoagulantes deben tener precaución teórica por efecto antiagregante leve; el aceite de onagra es muy susceptible a oxidación y debe conservarse refrigerado en envases opacos; en embarazo y lactancia se ha usado tradicionalmente sin problemas significativos pero conviene consultar antes; los productos baratos suelen estar oxidados y son terapéuticamente menos eficaces, una consideración importante para una intervención que ya tiene magnitudes de efecto modestas.
Información, no consejo médico. La evidencia científica refleja la calidad de los estudios.