300 mg ×3/día de extracto estandarizado.
Similar a antidepresivos (leve-moderada) — ⚠️ muchas interacciones
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El hipérico, también llamado hierba de San Juan, es una planta de flores amarillas brillantes cuyo extracto se ha consolidado como uno de los pocos antidepresivos herbales con evidencia clínica robusta: varios metaanálisis de gran calidad lo sitúan como tratamiento eficaz para la depresión leve a moderada, con efecto comparable a los antidepresivos farmacológicos y con un perfil de efectos adversos significativamente más favorable, lo que lo ha convertido en el antidepresivo más prescrito en países como Alemania donde está integrado en la atención primaria con respaldo regulatorio formal.
Los principios activos relevantes son la hipericina y la hiperforina, dos compuestos con mecanismos complementarios sobre la neurotransmisión serotoninérgica, noradrenérgica y dopaminérgica; los extractos estandarizados (especialmente WS 5570 y LI 160, las dos marcas con más evidencia clínica) son los que han mostrado eficacia reproducible, mientras que los productos genéricos sin estandarización clara pueden tener actividad muy variable e imprevisible.
Varios metaanálisis Cochrane han confirmado que el hipérico es significativamente más eficaz que placebo y comparable a los antidepresivos farmacológicos estándar (ISRS, antidepresivos tricíclicos) en depresión leve a moderada, con dosis de 600-1.800 miligramos diarios de extracto estandarizado durante 6-12 semanas; el efecto antidepresivo aparece típicamente entre las semanas 2 y 6, similar al tiempo de respuesta de los antidepresivos farmacológicos.
La gran ventaja clínica del hipérico es su perfil de tolerabilidad: la tasa de abandono por efectos adversos en los ensayos es aproximadamente la mitad que la de los ISRS, con menos efectos sexuales, menos aumento de peso y menos somnolencia diurna; en depresión leve a moderada en atención primaria, es una opción razonable de primera línea para personas que prefieren intervenciones no farmacológicas o que han tenido problemas de tolerabilidad con antidepresivos convencionales.
En depresión grave, el hipérico no debe considerarse como tratamiento de primera línea: los ensayos en depresión severa muestran resultados heterogéneos y la respuesta es menor que con antidepresivos farmacológicos potentes; la depresión grave es una indicación que requiere supervisión psiquiátrica directa, no autotratamiento con suplementos por bien estudiados que estén.
En síndrome premenstrual, varios ensayos pequeños han mostrado mejoras significativas en los síntomas afectivos con dosis de 300-600 mg/día; en menopausia con síntomas afectivos, los efectos son similares; en TOC, ansiedad y trastornos del sueño, los datos son más débiles y heterogéneos.
El hipérico tiene una propiedad farmacocinética muy importante que limita su uso seguro: es uno de los inductores más potentes del citocromo P450 hepático (especialmente CYP3A4) y de la glicoproteína P, lo que acelera la metabolización y reduce la eficacia de muchísimos fármacos, algunos de ellos de importancia vital; esta es probablemente la causa más documentada de interacciones farmacológicas clínicamente relevantes con un suplemento natural.
La lista de fármacos cuya eficacia puede comprometerse significativamente incluye: anticonceptivos orales (con casos descritos de embarazos no deseados), warfarina, ciclosporina (en trasplantados, con casos de rechazo de injerto), inhibidores de proteasa del VIH, digoxina, teofilina, algunos antiarrítmicos, algunos antiepilépticos, indinavir y muchos otros; nunca debe iniciarse hipérico en personas polimedicadas sin revisión farmacéutica de las posibles interacciones.
Al actuar sobre la serotonina cerebral, el hipérico no debe combinarse con otros agentes serotoninérgicos por riesgo de síndrome serotoninérgico (una urgencia médica con confusión, agitación, sudoración, hipertermia y convulsiones): nunca con ISRS, IRSN, tramadol, ondansetrón, triptanes, IMAO ni litio sin supervisión psiquiátrica especializada.
Las dosis estudiadas oscilan entre 600 y 1.800 miligramos diarios de extracto estandarizado en hipericina (0,3 por ciento) e hiperforina (3-6 por ciento), idealmente repartidas en dos o tres tomas con las comidas; los productos farmacéuticos europeos con extractos estandarizados (Jarsin, Esbericum, Texx) son los que tienen más respaldo clínico y los más recomendables si se elige esta opción.
Otros efectos adversos a considerar además de las interacciones: fotosensibilidad (especialmente en personas de piel clara, conviene protección solar adecuada), molestias digestivas leves, y raros casos de inducción de manía en personas con trastorno bipolar no diagnosticado; está contraindicado en embarazo (efecto uterotónico descrito), lactancia, y en cualquier persona que tome cualquiera de los muchos fármacos con interacción documentada sin supervisión médica directa.
Información, no consejo médico. La evidencia científica refleja la calidad de los estudios.