3 g/día repartidos.
Ayuda a preservar músculo en situaciones de catabolismo.
Ver el estudio (ECA) →Poco efecto en personas ya entrenadas y bien nutridas.
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El HMB o beta-hidroxi-beta-metilbutirato es un metabolito de la leucina (el aminoácido ramificado con mayor capacidad para activar la síntesis proteica muscular) producido endógenamente a partir de la oxidación de leucina dietética en concentraciones modestas: aproximadamente el 5 por ciento de la leucina ingerida se convierte en HMB en hígado y músculo; los efectos biológicos del HMB son distintos de los de la leucina parental y se caracterizan principalmente por una reducción significativa del catabolismo proteico muscular (anticatabólico) combinada con efectos modestos sobre la síntesis proteica y la reparación de membranas, una combinación farmacológica que lo posiciona como suplemento con perfil específico para preservación de masa muscular en contextos catabólicos.
A diferencia de la leucina (que actúa principalmente activando la vía mTOR de síntesis proteica), el HMB actúa preferentemente reduciendo la degradación proteica vía inhibición del sistema ubiquitina-proteasoma y del sistema autofagia-lisosomal cuando están sobreactivados; esta especificidad mecánica hace del HMB un suplemento más útil para situaciones de catabolismo elevado (atletas con cargas extremas, adultos mayores con sarcopenia, pacientes en convalecencia) que para personas sanas con entrenamiento moderado, donde el beneficio sobre composición corporal es más modesto.
La indicación con respaldo clínico más sólido es la prevención y tratamiento de sarcopenia y pérdida de masa muscular en adultos mayores: varios ensayos aleatorizados han documentado mejoras significativas en masa muscular, fuerza y funcionalidad con suplementación a 3 gramos diarios de HMB durante 8-12 semanas combinada con ejercicio o sin él, una indicación reconocida en algunas guías geriátricas como coadyuvante nutricional en personas con riesgo o sarcopenia establecida.
Un metaanálisis publicado en 2015 con 7 ensayos en adultos mayores confirmó mejoras significativas en masa magra y fuerza con suplementación de HMB durante 8 semanas o más, magnitudes modestas pero clínicamente relevantes para la preservación de funcionalidad en una población con tendencia natural a la pérdida muscular progresiva.
En situaciones de inmovilización prolongada (reposo en cama, postoperatorio, fracturas con yeso) que producen pérdida acelerada de masa muscular, varios estudios han documentado que la suplementación con HMB reduce significativamente la atrofia muscular, una indicación con respaldo clínico en medicina de rehabilitación y nutrición clínica para preservar masa muscular durante episodios de inmovilización forzada.
En deportistas con entrenamiento de fuerza, los efectos del HMB son modestos pero replicables: varios metaanálisis han documentado pequeñas mejoras en composición corporal, fuerza y reducción de marcadores de daño muscular tras ejercicio intenso con dosis de 3 g/día durante 4-12 semanas; las mejoras son cuantitativamente menores que con creatina (el suplemento ergogénico con mejor respaldo) pero coherentes con un perfil anticatabólico que tiene cabida en pautas de suplementación multimodales en atletas con cargas elevadas.
En caquexia oncológica y enfermedades crónicas con pérdida muscular progresiva (insuficiencia cardiaca avanzada, EPOC con desnutrición), varios ensayos han documentado mejoras en composición corporal y calidad de vida con suplementación durante meses, una indicación con respaldo clínico moderado en oncología integrativa y medicina paliativa.
La dosis estudiada y eficaz es 3 gramos diarios, repartidos en 2-3 tomas con o sin comida; las dos formas comerciales principales son HMB-Ca (sal cálcica, la forma original y la más utilizada en investigación) y HMB-FA (ácido libre, con perfil farmacocinético ligeramente más rápido y mejor biodisponibilidad aguda); el efecto sobre masa muscular y fuerza aparece progresivamente y requiere al menos 4-8 semanas de uso continuado para evaluación clínica; la combinación con entrenamiento de fuerza es claramente sinérgica y necesaria para obtener los efectos completos en personas con capacidad para entrenar.
Generalmente muy bien tolerado en las dosis estudiadas; los efectos adversos descritos son raros y leves (molestias digestivas leves, ocasionalmente cefalea); no se han descrito toxicidades significativas con uso prolongado a las dosis habituales; las personas con enfermedad renal seria deben tener precaución por excreción renal del HMB; en embarazo y lactancia los datos específicos son limitados y se recomienda evitar por precaución; en deportes con controles antidoping, el HMB no está prohibido y es ampliamente utilizado; las personas que ya consumen aportes adecuados de proteína completa con buena distribución diurna (1,6-2,2 g/kg/día divididos en 4-5 tomas) obtienen menos beneficios adicionales del HMB que las personas con aportes proteicos subóptimos; los productos baratos pueden tener pureza variable y conviene elegir productos con verificación de tercera parte cuando se trate de atletas con controles antidoping.
Información, no consejo médico. La evidencia científica refleja la calidad de los estudios.