Restricción calórica y manejo del peso (la obesidad acelera la involución) preservan el timo en ratones; el ejercicio aeróbico crónico mantiene celulas T jóvenes en humanos mayores.
La menor diversidad de células T compromete la vigilancia tumoral con la edad.
La selección tímica defectuosa contribuye a la pérdida de tolerancia inmune con la edad.
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La involucion timica es el proceso por el cual el timo se encoge con la edad y produce menos celulas T, deteriorando la inmunidad y aumentando el riesgo de infeccion en adultos mayores; ademas, la involucion timica aumenta el riesgo de cancer y autoinmunidad con la edad porque reduce la diversidad de las celulas T, que son los directores de orquesta del sistema inmune responsables de coordinar respuestas contra patogenos, tumores y celulas propias disfuncionales que podrian convertirse en problemas autoinmunes.
El timo es un organo linfoide ubicado detras del esternon y cerca del corazon; su proposito principal es producir celulas T maduras, un tipo de globulo blanco implicado en las alergias, la autoinmunidad y la inmunidad contra los patogenos; la produccion de celulas T cae bruscamente despues de la adolescencia, seguida de un marcado aumento en la tasa de involucion timica despues de los 40 anos, lo que hace que a partir de esa edad el sistema inmune sea cada vez menos capaz de responder eficazmente a nuevos patogenos.
La investigacion ha identificado algunos mecanismos y posibles estrategias para mejorar la inmunidad: la restriccion calorica a traves de la activacion de PPAR-gamma redujo la tasa de involucion timica en ratones y aumento el numero y la diversidad de celulas T circulantes; mantener un peso saludable puede frenar la involucion timica ya que la obesidad inducida por dieta aumento la inmunosenescencia y la involucion timica en ratones; y el estres eleva los glucocorticoides que inducen la muerte celular en las celulas timicas, sugiriendo que herramientas de reduccion del estres pueden ralentizar la involucion.
Un estudio con 125 ciclistas amateurs y 75 adultos sedentarios de 55-80 anos encontro que los ciclistas mayores tenian el mismo numero de celulas T jovenes que los adultos jovenes de 20-36 anos; los ciclistas mayores no mostraron aumento de celulas inmunes senescentes comparado con los jovenes, y tenian niveles marcadamente menores de IL-6 proinflamatoria y niveles mas altos de IL-7 que frena el encogimiento del timo, lo que sugiere que el ejercicio intenso en adultos mayores puede ralentizar significativamente la involucion timica y mantener una inmunidad mas juvenil.
Información, no consejo médico. La evidencia científica refleja la calidad de los estudios.